中国锁具历史悠久,据出土文物考证和历史文献记载,锁具发展至今有五千年历史。新石器时期仰韶文化之“骨错”、“石错”就是锁钥雏形。“觿”,古代用骨头制的解绳结的锥子,就是古代钥匙的雏形。所以“觿”属我国最古老的锁具之一。
中国传统锁具由于是手工艺制作,历代艺人在工艺上不断创新,技术精湛,样式丰富。按材质分:有木锁、金锁、银锁、铜锁、铁锁、景泰蓝锁等;按类别分:有广锁、花旗锁、刑事锁、首饰锁等;按形式分:有圆形锁、方形锁、枕头锁、文字锁、人物锁、动物锁、密码锁、暗门锁、倒拉锁、炮筒锁、直开锁、横开锁等;按用途分:有挂锁、门锁、箱锁、橱锁、盒锁、抽屉锁、仓库锁等;从工艺上看,有平雕、透雕、镂空雕、錾花、鎏金、错金、包金、镀金、镶嵌以及制模铸造等。这些锁具不仅是供人使用的生活物品,有些还具有较高艺术价值,可供人鉴赏和收藏。