在唐代，从谂禅师对来访的人总是说一句话“吃茶去”。到了宋代，圆悟禅师把吃茶提升到更高的层面，提出了“茶禅一味”的哲学命题。禅师们把吃茶作为研究禅学的一个重要载体，甚至把吃茶当成禅学的一部分，通过吃茶，悟出禅意。所以，古人吃茶以独饮为最高境界，吃的是禅茶。在这种文化背景下，普普通通的吃茶从物质层面被炒作到了精神层面，从老百姓开门“柴米油盐酱醋茶”七件事，到文人雅士“琴棋书画诗酒茶”七件宝，吃茶成为中国人的物质生活和精神生活不可或缺的一部分。