一个简单的无机化学小实验：将粉末状的碘和锌混合均匀，然后滴上水，立刻反应生成碘化锌，ZnI2，反应放出的热量使尚未反应的碘升华，变成了紫色的烟。升华是碘最显著的物理性质，这是因为碘是非极性的双原子分子（碘-碘键是已知最长的单键），当它形成分子晶体的时候，分子间作用力会格外地小，只是由于分子量很大才让这个力显得稍强，在常温下形成了固体。但仍使得碘在室温下的饱和蒸汽压高于大气压，这意味着液态碘不能在常温常压下存在，只有压缩碘蒸汽才能获得。类似的，干冰和樟脑丸也很容易升华。