对于为什么选择武则天这样一个极具表演难度的人物来演绎，范冰冰也坦言：“武则天在历史上是唯一的，是一个不可能被复制的人物，我觉得不想演武则天的女演员，就不是一个好演员，在这样一个大家都追求短、平、快的时代，没有人愿意用8个月诠释一个角色，但我觉得演戏对我来说是一个梦想。我每次演戏都有不同，都有新的调整，这部戏最有挑战性的是我演了一个人的一生，老年妆的时候，每天要化7个小时全脸贴皮，包括脖子手臂都贴，化好之后要再演9个小时戏，卸妆还要2个小时，每天脸都是肿的。但这个戏对我来说特别难得，我觉得吃多少苦都值得。”