艾伦‧李一九四七年出生成长於伦敦，从小迷恋魔法与神话，在艾林艺术学校主修平面艺术与设计，追随十九世纪黄金时代插画大师亚瑟‧瑞克汉和艾德穆‧杜拉克入行。在学校时艾伦‧李便已接稿画书籍插图、广告和电影美术设计。一九八八年艾伦‧李受邀绘制《魔戒》与《哈比人历险记》新版，庆祝托尔金百岁冥诞，费时两年，一九九一年出版，风格空灵哀伤，令人见之难忘。他曾担纲《传奇》《维京人艾瑞克》《梅林》等片美术；《魔戒》导演彼得‧杰克森取得改编版权后，请他担任概念设计。